Olivier Hamelin
Les PFAS (substances per- et polyfluoroalkylées) sont des composés chimiques extrêmement stables en raison de la forte liaison carbone-fluor. Ceci leur confère des propriétés industrielles intéressantes mais en contrepartie une grande persistance dans l'environnement, d'où leur qualification de « polluants éternels ». Ils se dispersent facilement dans l'eau, les sols et l'air, et s'accumulent durablement.
Dans les écosystèmes, les PFAS sont bioaccumulables et peuvent perturber la reproduction, le développement et le système immunitaire de nombreuses espèces. Chez l'être humain, une exposition chronique est associée à des effets toxiques tels que des troubles hormonaux, des atteintes du foie, une diminution de la réponse immunitaire et un risque accru de certains cancers.
Plusieurs méthodes de dégradation, comme la pyrolyse, l'oxydation, la réduction ou les procédés (photo)catalytiques, ont été développées. Toutefois, ces approches présentent des limites importantes : elles sont souvent énergivores, nécessitent des conditions sévères, peuvent entraîner la passivation des catalyseurs et conduire à la formation de sous-produits partiellement fluorés, parfois aussi persistants et toxiques que les PFAS initiaux.
Dans ce projet en collaboration avec le Dr Nicolas Duraffourg (Equipe BioCE, LCBM), nous nous proposons de développer des systèmes biohybrides combinant des structures protéiques connues pour avoir une haute affinité avec les PFAS avec divers catalyseurs inorganiques ou métalliques assurant leur défluoration partielle voire totale. Ces métalloenzymes artificielles permettraient de ce fait de travailler dans des conditions douces de température et de pression, d'être sélectif de ce type de composés fluorés mais également de travailler en milieux aqueux évitant de ce fait l'utilisation de solvants organiques polluants.
